当你的核心信念无法引领你前进时，你会去哪里?到怀疑。这就是Stephen Mattarollo博士正在努力的方向，一步一步慢慢来。
在另一种生活中，马塔罗罗是一个匆忙的学者。他领导了一个研究小组，研究免疫系统:如何利用它来攻击癌症，以及慢性压力如何损害免疫系统，使我们患上慢性疾病。
后来他得了慢性病。而科学，他的磁石，没有给他提供任何东西。所以Mattarollo现在走自己的路，这条路把他带到了一些意想不到的地方——比如离开科学界，成为一名气功教练。
从知识，变成怀疑。
“我经常质疑自己，”Mattarollo说。“我的想法很保守:‘没有证据，都是在叫好’。
“你真的必须释放这种控制。你的分析部分必须让位于你的经验部分。”
马塔罗罗安静、内省，独自一人时最自在。他还善于分析、注重细节、思想开放。科学是一个自然的选择，免疫学也是如此，它研究的是一个令人眼花缭乱的相互联系和复杂的系统。
这些特质让他取得了快速的进步。他曾在一个团队工作，开发了一种针对血癌和皮肤癌的疫苗，并很快在昆士兰大学(University of Queensland)成立了自己的研究团队，由诺贝尔奖得主伊恩·弗雷泽(Ian Frazer)领导。“他行动非常迅速，”同事、现在的朋友埃丽卡·斯隆(Erica Sloan)回忆道。
斯隆和马塔罗罗有一个共同的、有点隐秘的兴趣:我们的思维方式如何反过来影响我们的压力系统，以及这可能如何塑造免疫系统。20年前，这种想法还处于边缘地带;不是伪科学，但没人能证明什么。
炎症——通常由压力引起的免疫系统的过度激活——曾经被认为会导致一些疾病。“我们倾向于将压力视为一种弱点，实际上与健康无关，”斯隆说。他们的拨款申请被“随意驳回”。
但在过去的20年里，科学家们发现它与越来越多的疾病有关，包括心脏病、中风、癌症、糖尿病和阿尔茨海默氏症;目前，全球50%以上的死亡与炎症相关疾病有关。
突然间，“神经免疫成了最热门的东西”，斯隆说，他现在是莫纳什大学研究压力和癌症相互作用的教授。“整个领域都爆发了。”
马塔罗洛正准备利用这次爆炸登上顶峰。然后，突然间，他看不清楚了。当他在纸上、屏幕上、桌子上工作时，实验室的墙壁开始颤抖，就像那个房间发生了地震一样。他头疼得厉害，医生认为他得了脑瘤。
我们在太空中追踪位置的机制非常聪明。内衬细毛并充满液体的小管子穿过内耳。当我们移动时，流体加速。毛细胞感知到加速度并将数据反馈给大脑。没有这些数据，我们就站不起来，也看不清楚。
Mattarollo的毛细胞正在死亡，这种情况被称为双侧前庭功能减退。BVH很罕见，像Mattarollo这样双耳都受影响的病例就更罕见了。有几种可能的原因:细菌攻击细胞，或者身体自身的免疫系统攻击细胞。但与其他细胞不同的是，它们不会再生。科学无法为他提供治疗方法。
诊断结果让他感到宽慰、困惑、失望、否认。他回到办公室，试着继续工作，同时生活在一种持续的令人作呕的运动感中。“这几乎就像同时在船上和过山车上一样。”
与自己的内耳斗争需要付出巨大的精神努力。他随时待命的智力储备消失了，取而代之的是混乱和迷失方向。
“我说到点子上了……”Mattarollo停顿了一下。他的声音，缓慢而稳定，摇摆不定。“……我再也做不下去了。”
回想一下你上次患流感的情景。你有没有感觉到，你的皮肤上有一种暴露的神经，每次接触都感到疼痛?你的关节疼吗?
病毒通常不会引起身体疼痛。相反，对疼痛的敏感性增加是由于免疫系统和神经之间的相互作用。
“你的头和你的身体是相连的，”神经免疫学家Mark Hutchinson教授说，他现在是光子学和高级传感研究所的主任。“谁知道?”
在过去十年中，越来越清楚的是，道路是双向的。免疫系统可以影响神经系统，而大脑可以影响免疫系统。
几亿年来，进化已经磨练出了一种令人难以置信的对压力的强大反应。一头鹿遇到狮子时，它的心跳和呼吸会立即加快，将血液输送到心脏，将糖输送到肌肉。它的认知能力增强，免疫细胞大军被动员起来。
我们人类也有同样的反应，只不过我们只在动物园里看到狮子。我们用想象中的狮子代替了它们:社交媒体通知、老板的电子邮件、全球变暖。我们生活在一个充满压力的社会中，这种压力不断地影响着我们，使我们的免疫系统处于不断变化的状态。时时刻刻的压力会刺激免疫系统，但不幸的是，终生的压力似乎会产生相反的效果，让免疫系统精疲力竭。
我们有“可爱的证据”表明，压力会影响大脑，进而影响免疫系统，墨尔本皇家理工大学肠脑轴实验室的负责人Elisa Hill教授说。“如果我们能够理解神经系统、压力和来回交流之间的信号，我们可能会有一些真正新颖的方法来减弱或增强免疫系统。”
这个灰色的领域，一只脚悬在科学知识边缘之外的空白中，这就是斯蒂芬·马塔罗罗发现自己的地方。
退出研究后，Mattarollo足不出户。他的社交网络萎缩了。“你可以很容易地钻进沙发的洞里，什么也不做。”
但是科学家还在那里。马塔罗洛开始写日记，记录每天的观察。什么使症状加重，什么使症状好转。一个主要的触发因素不断出现:压力。
“哦，糟了，”他想。“我的生活中不能有任何压力。”
当他在科学会议上展示他关于压力和免疫的研究时，听众总是问他:那我们能做些什么?马塔罗罗一直无法给出答案，但现在他决心自己找一个答案。他开始做呼吸练习和冥想，但很难找到一个平静的中心。无奈之下，他走进了背对着房子的森林深处。他第一次回来，感觉好了一点。
他发现自己可以放慢速度，把思想集中在动作上。为了寻找一种类似的深度放松感，他开始学习气功，这是一种由轻柔动作、呼吸模式和正念组成的系统，是中医的一部分(太极是其中一种)，可以在后面的森林里练习。
“很多人无法静坐冥想。气功提供了这种意识，”Mattarollo说。经过练习，他觉得自己的一些症状减轻了。他又可以踢足球了。他能跑。“我就不会做这些事了”。他甚至获得了气功教练和自然治疗师的认证。“我不能再做科学了。但也许我仍然可以帮助别人。”
气功是基于气的概念——生命的本质——被西方研究者普遍认为是无法证明的。2013年对七项研究的回顾发现，气功对减轻压力有效，但这些研究的质量极低。“最好的证据，”一位持怀疑态度的科学家指出，“是狗屎。”
气功也提供了一种强有力的安慰剂效应。但在某些情况下，锻炼和扑热息痛也是如此。安慰剂是强有力的治疗剂。
我们只能通过实验——有时是自我实验——来用知识取代怀疑。“在科学领域，我们都是基于证据的实践，”斯隆说。“史蒂夫所做的是基于实践的证据。从这个意义上说，他是一位真正的科学家。”
马塔罗罗过去经常思考这些问题。他不得不释放出很多分析和批判的心态。这实际上是他康复的一个重要部分:接受。接受不再是过去的他。接受他必须走一条新路，走入怀疑。
“其中一些可能是安慰剂，”他说。“我们永远不会知道有多少。但谁在乎呢?
“如果有人足够相信某件事……如果它对他们有帮助，谁在乎呢?”
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希望本篇文章《前顶尖科学家Stephen Mattarollo如何转向太极以治疗慢性疾病》能对你有所帮助！
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